田舎がおもしろい

「絆」という花言葉をさがして
農園に咲くヒルガオにたどり着いた
地下茎をのばし根を絡め合うところから付いた花言葉
目に見えないところでも私たちは繋がっている
普段気付かない農園の片隅に咲いていた花に癒された
「土のぬくもり　人との出会い」をコンセプトに
由仁ふれあい農業小学校１０年間の歩みの中
たくさんの出会いが勇気と希望を与えてくれました
そして恵みを与えてくれる自然でもあるが
厳しく私たちの前に立ちふさがることもあるだろう
それでも土の上に生きることの幸せを確かめ合いたい
この冬はこれからの農業小学校１０年の歩みを
これまでの氣づきを基にじっくりと考えてみたい
２０１２年はみなさまにとっても夢あふれる
希望の年であるように心から願っています

　待ちに待った真っ赤なトマトの収穫です。今年は品種を変えてみました。ミニトマトはみかど協和株式会社の「ラブリーさくら」。大玉トマトはサカタ種苗の「麗容」。摘み取りのシステムは、農園に備え付けのカゴを持ってハウスに行き、真っ赤に完熟した実を自分で取ります。試食をしながら美味しい粒を選んでください。摘み取ったやさいは量り売りとなります。そしてこの時期限定の果実「ハスカップ」。甘酸っぱいその実は、ビタミンＣや鉄分をはじめ栄養がいっぱい。不老長寿の実と呼ばれることも。
お持ち帰り料金　ミニトマト８００円/㎏、大玉トマト４００円/㎏、ハスカップ１５００円/㎏
出来るだけ畑の様子を聞いてからでかけてください。連絡先090-9439-1523まで

♪♪ぽっぽっぽ、鳩ぽっぽ、豆がほしいか、そらやるぞ♪♪　今も昔も鳩は豆が大好き。芽が出てきた大豆も大好物。
そこで対策は「案山子」。ただ突っ立っているのでは効果無し。支柱にぶら下げて風でゆらゆらと動くようにしたら大成功。古着の合羽に帽子をかぶせて。立てた自分もびびるほど不気味な存在です。

　「子どもの未来と、食を守るネットワーク」北海道の大地にたねをまこう　が開催されました。東日本大震災に心を痛めながら未来に向けて何ができるのだろう。そんなことを語り合える場となりました。被災現場に出向いた人たちの生の声はテレビの報道では感じることのできないものでした。本当にとんでもない被害が出ていることに萎えてしまいます。とりわけ子どもたちや社会的な弱者に対する心のてあてが急務と感じました。また北海道に一時的にでも避難してはと言う呼びかけに、でも住み慣れた地を離れたくないと言う現地の方たちの気持ちを考えると、復興支援の難しさがここにもあるのかと感じました。一人一人相手の身になって考えることが大切です。すでに震災から二月がたちますが、決して記憶を風化することなく、私たちの役割を考えたいと思います。

　トマトの花が咲き始めた。この日から約４５日で真っ赤なトマトが収穫できます。今朝はハウス内もマイナス１度まで下がりました。霜が降りなくなる中旬まで補助のヒーターは必要です。わらを敷き詰めたこの風景は私のお気に入り。トマトも喜んでくれると思います。

　急に気温が下がってきた。昨日から降り続いている雨はみぞれになった。本当に困った天気だ。誰に聞いてもこんな年は無かったと。農作業の遅れは深刻になりつつある。こんな天気はこれから当たり前と覚悟しなくてはいけないのか。

　いよいよ「もみまき」。お米の場合農家は種まきと言わない。でも一般向けには私も「お米のたねをまきました」と表現することもあります。もみまきは流れ作業。育苗箱に新聞紙を敷きプラントに載せると床土を入れ、潅水し、たねをまき、覆土をします。この土は水はけが良く肥料も配合した専用の培養土です。農家といえど土も購入する時代です。
　今年は約１４００枚の苗作り。ビニールハウスに並べて保温に努め芽が出るのを待ちます。　今日は林美香子さん主宰する農都共生研究会のみなさんが手伝いに来てくれました。リンクより研究会のWebサイトもご覧ください。

　もみまきの準備です。種籾の消毒後は１０日間水に浸しておきました。毎日取り替える井戸水の温度は１０度くらい。浸漬にちょうど良い温度です。そしてもみまきの直前に催芽という作業をします。暖かな蒸気の出る育苗箱の中で、芽が少しだけ出た状態（はとむね状態と言う）にします。このときの温度は３０度。発芽をそろえるために大事な作業です。

　トマトの苗も順調に仕上がった。つぼみも確認できます。
　花が一つくらい咲いてから定植するのが標準ですが、根の張りを良くするため少し早めに定植しました。通路を広く取り４列植え。一　昨年までは６列植え込んでいたのですが、生育後半に風通しが悪くなるのが気になりこのスタイルにしました。長年続けてきたやり方を変えるのは勇気がいります。でも昨年の結果は品質・量とも満足出来るものでした。管理作業が楽なこともメリットでした。

　幼なじみのお父様が亡くなった。謹んでお悔やみ申し上げます。７３歳。まだまだの年齢。でも闘病生活が長かったので家族も大変だったのかと思う。同級生をみると両親のどちらかが他界してる場合が多くなった。自分たちもそんな年齢になったのだ。
　葬儀式全般地域が執り行なっている。農事組合という自治組織。街で言うと町内会か。葬儀委員長はそのときの農事組合長。火葬場の手配、受付け、司会、会場設営、食事の用意などなど。祭壇作りは葬儀屋さんの仕事。正直農繁期にこれらのお手伝いをするのは大変です。でもお互い様の精神で続いています。手伝いをしながら年配の方に昔話を聞くのも良い勉強になります。しかし手伝いの高齢化も進み、特に女性が担う手づくりの精進料理は仕出し弁当に変わってきました。ちょっと寂しい。合理化の嵐はこれからも様々なところで進むでしょう。しかし地域をつないできた絆は受け継がなくては・・・